雨没有半点停歇的征兆，浓稠水汽裹挟地底散逸的墟息，整片城区都浸泡在危险湿冷之中。

两人拐上大路时，沈清砚回头望向来路狭长黑巷，深处完全隔绝路灯的光亮，巷口如同魔物张开的干裂嘴缝，灰绿色墟息缓慢持续向外渗透，仿佛地底的畸变之物正蛰伏蓄力，压抑的凶意隔着数十米都清晰可感。

"别看了。" 伊莱娜走在前头，浸透雨水的白衬衫死死贴紧脊背，肩胛骨两道凸起轮廓在昏光里格外分明，字句带着生涩停顿，"它、追、不、上、来。"

"你怎么断定？"

"铁、皮、门、卡、着。银、刃、横、在、门、缝、里。" 伊莱娜未曾回头，脚步不停，"魔、导、银、能、挡、一、阵。"

"一阵是多长时间？"

伊莱娜沉默走完两步路，才断续作答："一、晚、上。"

"那明天破晓之后呢？"

"明、早、再、说。" 伊莱娜不由得加快步伐，周身残留墟息还在缓慢侵蚀体表。

沈清砚快步跟上，脚踝皮肤下一圈邪纹静静蛰伏，无痛无痒，却能清晰感知诡异束缚 —— 仿佛有无数阴丝缠绕骨骼，随迈步一收一缩，持续抽取生机。她移开视线垂看旗袍下摆，大半幅布料糊满泥浆，原本柔和藕荷色被污浊浸染成暗沉灰褐色。

"你阁楼里有热水吗？"

"没、有。"

"生火的炉子总该有？"

"有。煤、油、炉。"

"那就好办，先烧热水压制身上墟毒纹路。"

伊莱娜没有接话，行走间从泡烂的塑料袋摸出仅剩两颗完整梅子干，递出一颗给沈清砚，自己含住一颗。二人沉默穿行雨幕，酸甜滋味勉强压下喉咙翻涌的墟息腥气，路灯不断推移两道交叠人影，忽长忽短。

行至第二个岔路口，沈清砚骤然顿足抬手拦下同行之人。

"你听，身后有动静。"

伊莱娜立刻止步侧耳分辨，雨声、远处黄包车铜铃、街巷住户犬吠层层混杂，底层藏着一股低频震颤嗡鸣，自方才铁皮门方向一路追袭，贴着地面滚动震颤骨骼，光是聆听便牙根发麻，神魂受扰。

两人同步转身回望巷口。

灰绿色墟息不再是缓慢渗漏，而是化作粗壮雾柱疯狂冲出铁门，如同决堤毒水沿着路面四散蔓延，整片巷口尽数被畸变瘴气吞噬。浓雾深处不断闪烁暗红微光，节律稳定，和魔物心跳分毫不差。

沈清砚掌心骤然发力，手里梅子干被生生攥碎，酸甜汁水混着污泥沾满手掌，神经紧绷低声询问："直接突围跑路？"

伊莱娜右手已经握住魔导刃柄，可刃身镌刻的魔导回路仅点亮半数，银白色光芒微弱闪烁，明暗交替，魔力近乎枯竭。"没、力、气、了。"

"我的符力也耗空大半。" 沈清砚指尖摩挲兜内仅剩一张禁制符，心知单凭此符根本无法阻隔前方大范围墟雾畸变，强行催动只会透支自身神魂，毫无胜算。

可那道铺展如活地毯的墟雾，在距离二人五步之遥骤然停驻，没有即刻扑杀上来，仅仅平铺路面缓慢起伏，如同具备自主意识的血肉膜毯。雾团中心暗红光晕缓缓上浮，在半空凝成一圈环形畸变波纹，危险气息层层堆叠。

沈清砚、伊莱娜齐齐后撤一步，已然来不及躲开扩散范围。

波纹贴着积水青石板急速荡开，掠过二人脚踝，刺骨阴冷顺着皮肉钻进经脉，侵蚀强度是先前数倍。沈清砚低头看向脚踝，原本纤细暗红邪纹疯狂扩张，色泽转为深重赭红，纹路内流转的邪光愈发刺目，墟毒正在快速扎根血脉。

伊莱娜屈膝蹲下身，指尖刚触碰皮肤上的纹路便猛地缩回，指尖传来灼烧痛感。"烫。"

沈清砚随之蹲下探查，邪纹持续升温，虽不至于立刻灼伤皮肉，热度却不断攀升，方才侵入体内的阴冷气息彻底转为灼烧热流，顺着经脉飞速往心口蔓延。

"方才推测不是要三到七日才会彻底发作？" 沈清砚站起身，心头沉压，"这才短短一炷香，毒性直接翻倍。"

伊莱娜起身时面色惨白，雨水冲刷脸颊也掩盖不住病态青白，一字一顿开口："第、一、次、波、纹，是、轻、的。第、二、次，加、重、了。"

"后续还能持续加重？"

"每、爆、发、一、次，毒、纹、重、一、层。"

沈清砚深吸一口混杂瘴气的冷雨，分别打量两人脚踝蔓延的毒纹，语气凝重："照这么下去，再来两轮畸变波纹，我们两个都会被墟毒彻底侵蚀神魂，变成街上那些异化行尸。"

伊莱娜轻轻点头确认："对。"