伊莱娜稍加回忆：“黑、影、胸、前、嵌、有、青、色、环、形、物。”

沈清砚眼眸骤然一缩：“你也看见了？”

“清、晰、看、见，环、体、持、续、旋、转。昨、夜、仅、一、枚，今、晨、醒、来，增、至、三、枚。” 伊莱娜抬手比出圆环轮廓。

沈清砚后背骤然泛起一层冷意。她抬手露出腕间青玉镯，阴天里碧色微光温润内敛，指腹反复摩挲镯壁那道细微划痕。

“我这枚玉镯，师父随身传下镇地气法器。” 她将手腕递至伊莱娜眼前，“和黑影胸口青玉环，纹路、尺寸、内壁细痕完全吻合，是成对同源器物。”

伊莱娜凑近细看玉镯三息，抬眼望向沈清砚面容：“你、能、确、定、无、误？”

“分毫不差。师父只说此物镇压地脉，从未提及另有另一半，更没说会被畸变黑影镶嵌在胸口。” 沈清砚收回手腕藏入袖口。

伊莱娜背靠凳沿，双手搭在魔导刃柄，长久垂眸思索，碗中油脂早已冷凝成膜，良久才缓慢开口，语速更慢、停顿更长：“我、们、二、人，各、自、藏、着、未、说、的、隐、情。”

沈清砚抬眼：“你还有隐瞒的线索？”

“有。” 伊莱娜回答干脆，“只、是、不、知、从、何、说、起。”

沈清砚静静打量对方，白日灰白天光勾勒出冷硬下颌线，唇瓣紧抿，攥刃的指节泛白，衬衫领口残存未干水渍。

“暂且不提各自秘辛，先活着破解共生诅咒再说。” 沈清砚揣手站起身，长条凳摩擦地面发出刺耳声响，活动僵硬膝盖，“棚顶油布快要塌了，换处避雨之地。”

棚顶一角早已塌陷，雨水持续向内倾泻，地面积出大片水洼，摊主探头望了眼暴雨，又缩了回去。

伊莱娜起身将魔导刃归鞘，金属入鞘轻响一声。沈清砚已经站在棚边侧头眺望雨幕，雨水再度打湿她未干透的短褂。

伊莱娜走到她身侧，二人依旧维持一肘安全间距，脚踝邪纹同步亮起微光。

“去、何、处？”

“回你的阁楼。” 沈清砚侧头看她，“尚有煤油炉取暖，残缺术籍也留在那边，书页撕口或许留有线索。”

“查、撕、开、的、纸、茬？”

“撕毁典籍之人会留下指甲痕迹，细看或许能分辨线索。走。”

二人并肩走入雨幕，步伐平缓，裤管下两道蚀骨邪毒同步明暗。法桐枝叶抖落积水浇淋二人头顶，沈清砚缩颈避雨，伊莱娜全然不动。

行至岔路口，伊莱娜忽然开口：“你、师、父、旧、宅，步、行、需、三、刻？”

“往西三刻路程，如今共生桎梏缠身，往返要反复停歇，今日根本无法抵达。”

“明、日、再、前、往？”

“只能等明天。”

伊莱娜沉默数步，从裤兜摸出空塑料梅子袋，袋角黏着几颗泡烂果核：“梅、子、已、经、全、部、耗、尽。”

“送梅子的老太太还能再寻到吗？”

“她、或、许、认、不、出、我。”

“多登门几次混熟便好。”

二人有一搭没一搭闲谈，踩着积水朝石库门阁楼前行，雨点不断砸落在肩头后背，无人提速。桌底两道畸变纹路静静蛰伏，如同两盏锁死彼此的幽蓝鬼火。

阁楼斜窗留有缝隙，雨水灌入打湿小片地板，煤油炉彻底冷却，盆中冰碴消融，水面漂浮一层灰绿墟息沉淀杂质。沈清砚进门跺去鞋底泥浆，伊莱娜反手闭合木门，锈蚀门轴吱呀作响。

“术籍在哪？” 沈清砚发问。

伊莱娜从枕头下抽出残缺典籍递出，沈清砚凑到窗边天光下，仔细检视撕裂处粗糙纸茬。

伊莱娜蹲在煤油炉旁划燃火柴，火苗蹿起暖光，侧头望向窗边身影 —— 沈清砚垂首紧盯书页，湿发滴水落在纸页，洇开灰黑水痕。

她收回目光，专心引燃炉火。

巷道铁皮门深处，三道青玉光环高速旋转交融，化作一团朦胧青光，环壁持续向内磨损变薄。门板魔导银刃残留光泽被墟息不断侵蚀淡化，隔绝地底畸变的屏障摇摇欲坠，即将彻底失效。