沈清砚是被烫醒的。

胸口一阵灼热，像有人把烧红的铁片贴在她皮肤上，她猛地睁开眼，手已经按到短褂内兜的位置。预警符正在自燃，纸面从边缘开始卷曲，灰烬顺着布料缝隙漏出来，落在她掌心里，拢成一堆。她一把扯开衣襟，符纸烧了大半，纸灰在她掌心里聚成一小撮，边缘微微朝东南方向倾斜。

她翻身坐起来，阁楼地板上的暗红纹路跟着她的动作亮了一瞬，又暗下去了。

楼下木楼梯嘎吱响了一声，伊莱娜的声音传上来：“醒了？”

“醒了。”沈清砚把掌心那堆灰烬倒进一张空符纸里，折好，塞回内兜，一步两级下了楼梯。

伊莱娜已经站在堂屋中间了，白衬衫扣到最上面那粒，裤腿塞进靴筒，刃鞘挂在腰侧。右手搭在鞘口上，拇指按着那块磨旧的皮革。脚踝上的纹路在昏暗里亮着暗红色的光，把裤腿底边照出一圈浅晕。

“什么方向？”她问。

“码头，东南，三里左右。”

伊莱娜已经往门口走了，拉开门的时候夜风灌进来，带着河水的潮气和铁锈味。沈清砚跟出去，门在身后碰上，锁舌没完全弹进去，留了一道缝。

两个人沿着巷子往东南方向走，夜里的巷子窄得只能容一人通过，两侧的墙把头顶的天压成一道细线，线尽头有一小块亮斑，月亮从云层后面露出半个边，惨白惨白的。沈清砚走在前面半步，伊莱娜在后面，距离一丈四，脚踝上的纹路在夜风里亮得清楚，暗红色的光落在青砖地面上跟着步伐一明一灭。

出了巷口，沈清砚侧头看了一眼路边的电线杆，杆子上贴着一张黄符，纸面发黄，朱砂纹路褪了一半，边角翘着。是她两个月前贴的，符面完整，边缘没烧，说明附近的墟气浓度还没到警戒线，她看了一眼就继续走了。

黄浦江的腥气越来越重，码头的货堆在夜里是深灰色的，一堆一堆摞着，像巨大的坟包，铁轨从货堆中间穿过去，轨面上覆着一层薄薄的露水，在月光底下反着暗色的光。江面上停着船，桅杆的影子和货堆的影子叠在一起，分不清哪些是真的哪些是倒的。

沈清砚在货堆外围停住，从内兜摸出那张包着灰烬的符纸展开，灰烬朝码头深处倾斜，边缘微微发颤，像被什么东西拉着，不紧不慢的。她抬头望过去，货堆之间的空隙里浮着一层薄薄的灰雾，不仔细看以为是月光照在灰尘上，但近处的灰雾边缘有细小的波纹，像水面被什么轻轻碰了一下。

“有墟气残留，很淡，不像铁皮门那边那种。”她说。

伊莱娜站在她旁边，顺着她的目光往码头深处看了一会儿，伸手指了一下：“那边。”第三排和第四排货堆之间，灰雾有一个凹陷的地方，那里的波纹更密，像有什么东西在底下呼吸。

两个人一前一后往那个方向走，布鞋踩在铁轨边的碎石上，细碎的声响被江风盖过去了。越靠近货堆深处，那股铁锈味越重，混着河水的腥气。第四排货堆后面，灰雾浓了一些，能看清了，一个人影蹲在地上，双手抱着什么东西，慢慢站起来往前走，走了三步手里的东西滑下去了，它蹲下去捡，捡起来又往前走，走了三步又滑下去，一遍一遍循环，像一段卡住的胶片。

沈清砚停住脚步，眯着眼又看了看旁边，左边还有两个，一个在试着爬上货堆，爬到一半滑下来又爬，一个在原地转圈，手在空气里抓着什么。“循环型鬼影。”她说。

伊莱娜偏头看她：“什么？”

“师父提过的，这种鬼影不会主动攻击人，只是在重复死前最后一件事，搬货的、摔倒的、转圈的，不走不散就卡在那儿，靠吸活人的精气续存，不凶但留久了会把路过的人拖进去，吸一天两天没感觉，半个月之后人就昏昏沉沉的了。”

“怎么处理？”

“驱散就行，用驱邪符贴上去就散了。”沈清砚从符袋里抽出一张驱邪符夹在指间，数了数，一共三个，“左边两个，中间右边一个。”

“一人一边？”

“你打哪边？”

伊莱娜已经往前迈了半步：“中间，右边是你的。”声音短促，没有蹦字，连贯完整。

沈清砚看着她已经走出去的背影，白衬衫在灰雾里很快被吞掉大半，只剩下肩头和刃鞘的反光还在。她朝右边走，走了两步又顿住，扭头喊了一句：“别用术法砍，它们吃气，越大越缠人。”

伊莱娜没回头：“知道了。”声音从灰雾里传回来，被江风削得有点模糊，但三个字是完整的。

沈清砚转身往右翼走，布鞋踩在碎石上，一脚深一脚浅，偶尔踩到什么硬的东西，像是锈掉的铁链或断了的缆绳。右边那个鬼影还在原地转圈，两只手臂在空气里抓，嘴唇微张发出极轻的呼吸声，不仔细听就被江风盖过去了。她在距离它两步半的地方停下来，夹起驱邪符，指腹压住纸面，朱砂纹路亮起来，金色的光从符纸表面渗出来，很薄像一层清水。

她抬手把符纸推出去，符纸离开手指在半空中展开，沿着一条平直的线飞向鬼影胸口，贴上去的瞬间那鬼影停了一瞬，然后身形开始变淡，像水里的墨被搅散了，轮廓一层一层褪下去，最后只剩一截断掉的缆绳落在地上。