次日上午天阴着，云层压得低，像随时要下雨又一直没下下来。青石板路面干了大半，剩墙角一片片深色的湿痕，边缘已经发白，再过半个时辰就该彻底干了。

沈清砚挎着布袋出门。布袋口扎着，里面叠了两张空符纸和几枚铜板，铜板压在符纸上面，走起来哗啦响。她沿着巷子往菜市场方向走，脚踝纹路在裤腿底下亮着暗红的微光，不快不慢的。伊莱娜站在门槛内侧看着她走远，刃鞘搁在桌面上，手边摊着半块磨了一半的金属片。

菜市场比平时安静。

摊位还在，菜还在，人也在走，但说话声压得很低，连卖鱼的女人的吆喝都比平时短了两拍。沈清砚在一个卖米的摊位前蹲下，布袋口打开，伸手捻了一把米，米粒干燥，在指腹上滚了一下。她跟摊主报了斤数，摊主称好米扎进布袋里递过来。她付了铜板站起来，侧身的时候目光扫过菜市场东侧入口——两个穿黑袍的人站在那根电线杆旁边，正在低头看一个巴掌大的方形东西。

铜板在布袋里滑了一下，落到最底下。沈清砚把布袋口重新扎上，没多看一眼那两个人，转身往相反方向走。她绕过卖肉的摊子，经过卖菜的棚子，走了一段，从菜市场西侧出去。她拐进一条窄巷，走到底的时候发现巷口也站着一个穿黑袍的人，手里同样托着一个暗色的金属器物，正慢慢转着方向，像是在找什么东西的方位。

她停在巷子中段，背靠着墙。墙上的青苔在阴天里泛着墨绿色，指尖碰了一下，潮的。她没有再往前走，转身往回退了几步，从菜市场后门钻进去，穿过堆满空菜筐的过道，从北侧的一个窄口挤出去，绕了两条弄堂才拐上回家的路。布袋里的米在跑动时颠了一下，从袋口缝隙漏出来几粒，落在石板缝里，像一条断断续续的虚线。她蹲下去把那几粒米重新捡起来揣进兜里，地上还剩了一粒。她没有回头去捡，把那粒米留在石板缝里，直起身继续走了。

北侧出口外面连着一条更窄的巷子，两侧都是住家的后墙，墙根底下堆着废弃的煤炉和碎瓦片，几根晾衣绳从二层窗台斜拉过来，绳上挂着一件半干的灰布衫。巷子很长，尽头拐角处有一堵半塌的砖墙，墙后面是另一排屋顶。

沈清砚走到巷子中段时脚步慢了下来。前方拐角处有一个人影闪了一下又不见了，像是蹲下去弯腰捡什么东西。她侧身贴着墙根，左手隔着布袋布料按在符袋的搭扣上，等了一小会儿才又走出去。拐过墙角，那个人影又出现了——是一个穿蓝布短衫的中年女人，蹲在地上，正在从一只翻倒的竹筐里把散落的青菜叶子往筐里拢，嘴里嘟囔着什么，头也没抬。沈清砚侧身从她旁边经过，她没有抬头。沈清砚在经过那个女人之后又往前走了一段，才把手指从搭扣上移开。她低头看了一眼自己的手指，指节还绷着，过了几息才松下去。

推门进屋的时候伊莱娜已经站起来了。

她站在桌边，那块金属片已经被推到了桌角，桌面正中央摊着那只银质罗盘，指针正在转动，幅度不大，但一直没有停。沈清砚进屋带上门，锁舌弹进槽里的咔嗒声在堂屋里格外清晰。她把布袋搁在桌面上，米袋子的口没扎紧，几粒米顺着桌面滚了几圈停住了。

“菜市场外面有人。”她说。布料从她肩头滑落一角，被她重新拉上来，手指在搭扣上停了一下。“两个，穿着黑袍，手里拿着东西在找方向。巷口也站着一个。”

伊莱娜把罗盘往沈清砚那边推过去。指针还在转，像被什么东西拉着，始终没有固定下来。“教会的人。罗盘在他们靠近的时候开始转的。三个方向都在动，不是同一个位置。”

“菜市场、东巷口、北侧出口。”沈清砚说，“三个人，三个点。”

“围过来的。”

“还没围死。”沈清砚在桌边坐下来，“他们会定位术法残留。你手边那块磨了一半的金属片上有银粉，我昨天晚上在码头用过金线，菜市场那条路上我走过不止一次。他们有东西能追着残余的气走。”

伊莱娜把罗盘收进鞘侧夹层里，动作不快不慢的。“术法不能用了？”

“至少不能在外面用。”沈清砚说，“屋里贴了镇符，气息是收着的，外面用一次就会被他们扫到一次。”她把布袋口重新扎紧，推到桌角。“他们人多，地方不熟，今天找到菜市场，明天就能摸到巷口。”

“那就不用了。”伊莱娜把桌面上那块金属片拿起来，沿着桌沿滑进工具盒里，合上盖子。“在外面不用术法。”

沈清砚看了她一眼，视线在她合上工具盒的动作上停了一下。“你在外面不用刃？”

“刃不用亮。银粉沾一点就能被扫到。”伊莱娜把工具盒推回桌角，“近身够了。”