“下一位！”
长陵一进入试炼场地。
一头通体雪白的九头狮卧在中央，小山一般，大大小小十几只眼睛打量着她，中间最大的狮头闭目养神，呼吸声沉重，心跳如鼓。几位考官悬在上空。
“安陵小友，请将灵气喂与此灵兽。”
长陵一伸出右手释放灵气。
八颗较小的头颅胡乱嗅探，鼻尖接触到灵气的瞬间，先是愣住，轻轻吸入丝丝缕缕灵气，细细品味，随后张开血盆大口疯狂吸收。中间的狮头悄然睁眼，硕大的眼睛像两片雪原，瞳仁细长。
“安仙长师从何人？”
“晚辈山野散修，未尝拜师。”
狮头吐出猩红的舌头，舌尖上是一块玉牌，湿答答黏糊糊。询问的考官挥手，玉牌便从舌尖飞到手中，是丁香色。无意识攥紧了些，又赶忙扔出，呼唤下一位。
长陵一稳稳接住，拱手称谢，踏出光幕。
“散修……是否上报与少主？”
“上报。”
“遵命。灵兽反应有些古怪，继续试炼？”
“……继续。”
九头狮安稳卧着，十几双眼都合上，绸缎般的皮毛没有一丝杂色，随呼吸起起伏伏。
“这下我们都是除邪师了！”江荣笑着说。她先于长陵一进行试炼，早早拿好玉牌在外等候。
天空飘起雪花，洋洋洒洒的初雪，蕴灵的冬就这样仓促来了。
两人挑了间清雅的馆子，把各自玉牌放在桌上来来回回看。一块是温润的月白色，稍带几缕浅紫，一块通体是莲藕花般的淡紫粉色。
长陵一简述了试炼的情况，问江荣当时如何。
江荣说灵兽的八颗小脑袋睁了眼，中央那颗全程毫无回应，玉牌是从其中一个小脑袋顶上凝结出来的。
“也有位考官问了我是否拜师，我说只向镇子里的同龄人请教过。”江荣拿起长陵一的玉牌使劲按压，掌心留下红痕，是月净花的模样。
两人都不饿，只随意点了几道甜食。说书人正讲着一篇经典书折的最后一幕。
长陵一捏起一枚雪花酥喂给江荣，边摊手接碎渣边说：“那灵兽面对我时不太寻常，师父叫我隐藏身份时也过于严肃，不知二者是否有关联。”
江荣咬了两口，嘴里还嚼着就开口说：“或许是因为你身上的异香，让那灵兽觉得新奇。不过如今淡太多了，我印象里特别浓郁，跟皂角和香薰之类的味道截然不同，像是血肉的味道，却又很香甜。”
长陵一抹掉江荣嘴角的酥渣，笑道：“只有你说我有异香，师父长老们都没察觉，二师弟也从没提，会不会是你的错觉？”
“才不是！间主长老们和你睡一起吗？禾惟兄又和你睡一起吗？”江荣拍开长陵一的手，“谁要你喂，我自己吃。”
雪花酥只剩一小块，长陵一一口吃掉，接着说：“小荣生气了，怎么办呢？”
“不许叫我小荣！”
“江妹妹生气了，怎么办呢？”
“不许叫妹妹！”
“江姐姐生气……”
“不许叫姐姐！”
长陵一笑得喘不过气。江荣捶了捶她肩膀，也笑起来。
说书人沉声叙述着。
书名《芙锦》，主角是芙娘和锦郎。芙娘是神明与凡人发生私情的产物，她在尘世里浮萍般飘荡，见识许多不公，遭遇许多不幸，机缘巧合下与锦郎相识。锦郎是个多愁多病的凡人，两人一见如故，共同经历无数波折后，芙娘辞别锦郎。
“一朝辞别，岁岁苦悲。锦郎日夜不停地咯血，饮水似的喝下汤药，凭着一口气，空等空待，三年有余。生命最后一刻，他对身边人说：如果你在街头呼唤芙娘，请找到唯一僵住却没有回头那个人，告诉她，锦郎的墓在暖阳地，也就是胭脂井，一个四季如春的好地方。”
《芙锦》全文结束。说书人掩面而泣，鞠躬退台。台下有听众泣不成声。
近年在蕴灵流行的书折，两人在长平镇从未耳闻。长平镇书折总是美满团圆的结局，扶风镇乃至整个蕴灵似乎都偏爱苦情戏码，馆子里气氛有些低沉，两人一时不太适应，悄声感叹实在新奇。
邻座是个头戴帷帽的女子，正捏着手帕拭泪，面纱之下隐约可见一张素净的脸。手肘将茶杯碰倒了，茶水飞溅到江荣衣摆。
“仙长……真是抱歉……”女子声音很柔很轻，仿佛柳絮。
江荣说不碍事。
小二及时赶来清理。江荣与长陵一默默下楼。
“你发现几人？”长陵一问。
“三人。”江荣答。
三人实力深不可测，以方才那女子为中心落座，似乎是护卫，又仿佛监视。究竟是怎样的身份，要受如此严苛的管制？
“看起来只是手无缚鸡之力的凡人。”江荣嘟囔。
“啊雪！”长陵一惊叫。
街道已经覆盖一层厚雪，行人步履匆匆。
“试炼不知何时能再开始，家里盼着我早日回去呢！”
“唉那灵兽！”
“刚好有理由多待一段时间了。”
“……”
人来人往，都在谈论某事。江荣拉住一个路人问，才知道除邪师凭证试炼已经暂停。不知出了什么岔子，接连十几人进入光幕均空手而归，随后考官宣布暂停试炼。
两人没有过多思虑，兴高采烈往镇子边缘去。
漫天雪花飞舞，天辽地阔。两人痴痴感叹。
“江荣看招！”
一个雪球在空中划出优美弧线，砸到江荣左肩。
“长陵一！”江荣迅速捧一把雪捏紧，也朝她扔来。
雪深到膝盖处，丝毫不影响两人追赶嬉闹。她们奔跑，摔倒，再奔跑，再摔倒，不知疲倦。
江荣抓一大把雪，忽地收敛笑意，好像有个天大的秘事要告诉长陵一。
长陵一走近，江荣猛然将雪团从她领口灌进去。
“哈哈被我骗到了！”边大笑边逃跑。
“江荣！”长陵一回过神来也捞起一把雪，追上她，将雪按到她脸上。
江荣仍然在笑，脸红通通湿漉漉，像雪化作了人，尚且不懂悲伤，只一味寻欢作乐。嘴里和唇边都有雪渣。
“什么味道？”长陵一忽然问。