卫秋宁顿时笑了，勾着韩朝雨的手肘，挨近了她一些，道：“我以为你是替我母亲来劝我的，没想到，你竟赞成我说的话。”

“三姑娘恣意飒爽，也只有你敢将这话直白地说出来。殊不知世间的万千女儿，有多少人心底里皆是这样想的，只不过不敢言语罢了。三姑娘不如去同国公夫妇挑明心意，且看他们意下如何，再做打算不迟。”

卫秋宁莞尔一笑，将头轻轻往韩朝雨的方向一侧，道：“我竟未想到，你是站在我这边的。你说的不错，我回去就跟父亲母亲说。对了，朝雨，若换作是你遇上这样的事，可千万也要为自己去争一争才是。”

韩朝雨听后不语。她自是能劝卫秋宁，可她心知自己并非生在国公府，也不是父母的心肝，她的姻缘大抵当真不能由自己做主。半晌，韩朝雨重新开口道：“听说半个月后，魏王要办家宴，你们卫国公家可曾受邀？”

“请了，只不过，我同魏王一家向来不熟悉，他那个女儿景安县主，最是骄横，我可不喜欢那样的人。”

“三姑娘可让我陪你一同前往？若我陪着你，你在那筵席上也不至于觉得冷落。”

“你竟想去？也好，我回头同母亲说说，她定会答应的。”

晚风轻拂窗棂，下人新添的烛火晕出暖黄柔光。夕阳余晖浅浅落进屋内，伴着入夜的安宁，李氏闲适端坐，慢用一碗桂花藕粉，尤嬷嬷在旁一边替她摇扇，一边道：“马球会回来的路上，老奴听见不少贵妇姑娘说，大姑娘刚一回京，国公夫人便邀她去了马球会，还亲自拉着她的手，嘘寒问暖；大姑娘与卫三姑娘更是亲如姊妹，如今，可再没人敢说起先侯爷的流言了。”

李氏淡淡道：“她走攀附国公府这着棋，倒是颇为有用。故侯过世那么久，人们该忘的早忘了。”

尤嬷嬷道：“要紧的是，老奴今日听人议论，说国公夫人有意给咱家大姑娘说亲呢。国公夫人看上的人，岂是寻常之辈，大姑娘若得她帮忙说亲，定可高嫁。”

李氏微微挑眉，一边嘴角往上一勾，继而恢复原状，道：“她也倒了该议亲的年纪了。这世上没有不透风的墙，既然有人传，多半是国公夫人有此意愿，那我更要快些走在她的前头才行。若是等她高嫁，再回过头来翻侯府的陈年旧案，可就来不及了。”

这日，风清日明，屋外忽而传来一阵急匆匆的脚步声，只见游月着急忙慌地跑进屋来，大喘粗气，一时间说不上话，自行倒了杯水喝，顺了顺气，这才开口：“不好了姑娘，我刚听荣庆院那边的消息，说太夫人要给姑娘议亲呢。”

韩朝雨顿时停住了握笔的手，心下一沉，自知终是到了这一日，便问道：“你听谁说的？”

“尤嬷嬷的女儿知夏说的，千真万确。据说议的是青芜巷温家。那温怀瑜温公子，如今任大理寺评事，清流文官，写的一手好文章，还曾在殿上得过官家的夸奖，平日里做的是文书断案闲职，既无实权也无兵权。其父乃是从四品通议大夫，常年在外地任职，在京中无盘根错节的世家势力，人脉单薄；母亲则是五品文官家的庶女。温大人之母，生于京中书香世家，成亲后受封封四品郡君，平日与太夫人私交甚笃。”

“知夏说，昨日温老夫人已来过侯府了，太夫人同她议过此事。太夫人怎能这样呢？议亲之前都不和姑娘你说一声，竟自作主张。如今太夫人去了大娘子房里，正要同她说这事呢。”

韩朝雨心想，若她不是侯府嫡女，只是个寻常官宦子女，嫁入这样不争不抢，安分守己的清流文官之家，倒也能觅得一方清净，安然度日。然则她还要追查父亲的死因，为父昭雪，夺回家财，嫁入这样的人家于她而言毫无助益。

游月道：“姑娘，太夫人这般强势，您说这可如何是好？”

韩朝雨淡定道：“你替我梳妆，我要去见三婶。”

到了魏林晚跟前，韩朝雨垂着双肩，指尖攥着素色裙摆，眼尾泛红，面上闪着细碎泪光，鼻尖微蹙，语声轻颤，将柔弱无助的姿态演得淋漓尽致。

“婶婶，侄女心里实在惶恐难安。父亲早逝，这些年我与母亲在侯府相依为命，母亲性子柔弱，府中诸事全靠我撑着。祖母如今执意要将我许给素未谋面的男子，一嫁出去，我便要远离母亲，留她一人在深宅里孤苦无依，受人磋磨，我如何舍得？可祖母心意已决，侄女实在不知该如何是好，侄女向来是不敢违抗祖母意愿的，故而只能来求婶婶体谅，帮我在祖母面前说句公道话，成全我这一片孝心。”

魏林晚沉吟了一会儿，道：“这婚事，是太夫人亲定的，我不好插手。为今之计，只能帮你缓一缓，拖上一些时日，事情或许能有转机。”

“婶婶有法子？”

魏林晚点点头，似心中已有计策，她轻轻抚了抚侄女的手背，让她当下莫急。

白日天光和煦，魏林晚步履轻缓地走进荣庆院正厅。见了李氏，恭敬地曲膝行了礼。廊下静立仆妇，室内静谧肃穆，窗前香帘半卷，日光洒入，照得案上烟气袅袅。

李氏浅笑道：“三媳妇今日怎的过来了？”

“回母亲的话，儿媳有一件事，想求母亲。”

“何事？”

魏林晚道： “昭慈公主年方十四，聪慧可爱，陛下和皇后皆十分疼爱她，一直有意为公主，挑选一位品行端正、学识渊博的伴读。儿媳便想到了大姑娘。大姑娘聪慧过人，学从小就饱读诗书，品行端正，最难得的是性子沉稳，心思细腻，很适合去宫里给公主做伴读。”

祖母闻言，皱起了眉头：“你可知你在说什么，若是她在宫里，惹恼了公主，得罪了陛下和皇后，定会连累韩氏全族。”

魏林晚语气依旧和缓： “母亲，若是大姑娘能去宫里，得到公主的赏识，得到陛下和皇后的认可，对韩府也是大有裨益的。”

李氏心想，若将韩朝雨送入宫中，与温家的亲事虽被拖延，可蒋岚那边却也无法有所作为。那皇宫大院何尝不是另一个牢笼，只要把她送离韩家，如此亦可。李氏遂点头答应了魏林晚的建议。

“多谢母亲大人。”魏林晚连忙对着太夫人深深行了一礼。