金銮殿上，君臣肃立。监察御史周景衡执笏出列，躬身朗奏：“臣周景衡，昧死上言，弹劾祁州通判柳关珹，罪证昭彰，恳请陛下圣裁！”

皇帝眉峰微蹙，温声道：“卿有何据，一一奏来。”

周景衡抬眸，神色矜肃：“臣查吏部侍郎柳关珹昔年任职祁州期间，曾收受地方豪族沈砚明重金贿赂，徇私枉法，通融其谋害生父沈希贤，草菅人命，妄图掩盖罪迹。”

语毕，殿内哗然。周景衡续奏：“更有甚者，柳关珹为堵人口，欺诱本案证人婢女春桃，虚诺婚约，玩弄其情，事毕便弃如敝履，致春桃含冤自怜，无颜存世。”言罢，捧上卷宗证物，“臣有人证、贿银账目为凭，不敢妄言，伏请陛下彻查，以正朝纲，以慰冤魂！”

皇帝闻言，道：“朝堂冗务繁杂，此等地方案牍琐事，不必烦扰朕。”言罢，抬眸看向阶下立着的吕明简，想起柳关珹乃是吕明简举荐之人，遂有意道，“吕相，此事便交由你牵头彻查，务必核清罪证，据实回奏，不可徇私。”吕明简躬身领旨，朗声道：“臣遵旨，定当尽心查核。”

很快，此事传遍朝野，朝堂之上，诸臣窃议；京城之中，市井巷陌、茶肆酒坊，皆在议论柳关珹贪腐徇私之事。吕明简为彰显朝廷公正，当即奏请陛下，下旨将柳关珹停职查办，令其静候调查，不得干预案件核查。

下午，韩朝雨依例去柳府陪柳泠筠。进屋后，见她满眼忧思，便询问是否身上不适。柳泠筠才缓缓开口，将自己的哥哥柳关珹被参，以及吕相奏请停职查办之事和盘托出。

韩朝雨闻言，心下一怔，手中的茶杯险些掉落在地：“柳大人，他被停职查办？”

彼时她亦在祁州，此案事实如何，她有头到尾都清楚。显然是有人有意诬陷柳关珹。当下作别了柳泠筠后，她决意在柳府等上一阵，待柳关珹归来，问个清楚。

她移步庭院，择了一处临池的轩下立着，彼时秋意正浓，寒风卷着残叶簌簌飘落，沾湿了她的衣摆，她却浑然不觉。从日头偏西等到暮色四合，晚风渐寒，她立得双腿发僵，

不知等了多久，一道颀长的身影缓缓走进了，正是柳关珹。他官未脱，眉宇间多了一层薄薄的落寞之意。

一见到他，她连忙快步走上前，语气急切：“柳大人，你回来了。我听说，你被停职查办了，这到底是怎么回事？”

他心下微讶，没想到此事竟连她也知道了，沉默片刻，还是缓缓开口：“吕相奉官家之命彻查此事，尚需一段时日。既是没做过的事，便行的端做得正。姑娘无需担忧。”

韩朝雨含眸静望，心仍收紧，知他是为了宽慰她才如此说的。他才刚赴京上任不久，便遭逢此事，如今街头巷尾皆已传开了，极有害其官声，只恐日后仕途难以顺遂。她顿了顿，又道：“若有心人要栽赃陷害，证据亦可做假，到时候，只怕大人有口难辩。”

柳关珹淡然一笑，道：“姑娘不信我，难道还不信吕相吗？他定会秉公查办的。”

他虽未言明，嘴上说的仍是些冠冕堂皇的话，可见她独自伫立此处，显然是有意等他归来。她对他的事如此上心，他的心不禁泛起一层暖意，只是一刻也不曾表露出来。

韩朝雨定定地望着他，只见他神色沉静自若，眉峰微凝，无怒无躁，只淡淡抬眸，一身坦荡从容。他总是这样，不论发生何事，都叫人看不出一丝波澜，也猜不透他心中所想。纵容她再想问下去，也无法从他口中问出什么来。

她刚要侧身离去，他又开口道：“听说，威宁侯府有意要与姑娘结亲，可是真的？”

她倏然回过头来，怔怔地看着他，又连忙将视线转移开去，脸上不由得泛起微红。未曾想，他竟也知道此事，忙道：“这都是外头传的，并无此事。小侯爷早已与舍妹结亲，与我并无关联。我对他，也并无心意。”

柳关珹闻言，紧绷的下颌骤然松缓，眼底压着的郁色悄然散去。心中的冰块顿时融解，只是面上依旧克制淡然，只唇角微不可察地轻扬。

这时，忽而听闻院外传来人的脚步声，韩朝雨赶忙行礼辞别了他，匆匆向府门的方向离去。

次日上午，戚翊珩派人来传话，在城郊白练湖，邀韩朝雨一见。游月一边给姑娘梳头，一边说道：“定是太夫人见温家老夫人之事传到了小侯爷耳朵里，他这才急得要见姑娘。这小侯爷行事也太过莽撞了，就不怕被人瞧见？”

韩朝雨看着镜中的自己，从容道：“这便是小侯爷非要娶我的原因。绝不是因为我此前收了他的礼。小侯爷乃是含着金汤匙长大的，自小要风得风，要雨得雨，从无人敢忤逆。他越是得不到的东西，便越想得到。威宁侯夫人越不喜欢我，祖母越是要同温家结亲，他便越是要娶我，若是轻易便能得到的，他反倒没那么想要了。”