暮色四合，京中灯火初上，樊楼的酒旗在晚风里轻轻摇曳，丝竹管弦之声混着酒香，周夜缓步踱至楼前。他未唤门童引路，只倚在廊下的朱红柱旁，目光似有若无地扫过楼内往来的仆役，神色沉敛。

一名身着灰布短打、腰系布巾的小厮，端着铜盘匆匆从楼内走出，想是要去后院取酒。周夜眸色一动，抬手轻唤一声：“小哥留步。”那小厮闻言一怔，奇道：“公子唤小的，不知有何吩咐？”

周夜抬手，从袖中取出一锭沉甸甸的银子，递到小厮面前：“某有一事相求，小哥若肯相助，这锭银子便归你了。”小厮目光落在那锭白花花的银子上，眼中泛光，四下张望了一番，低声回道：“公子请讲，只要小的能办到，定不推辞。”

“你可知昔日楼中，有一位常陪韩家故侯爷喝酒的歌姬？”周夜眸色微沉，“某要寻她，烦小哥告知其居所。”

小厮闻言，神色微变，迟疑片刻，终是抵不住银子的诱惑，凑到周夜身侧，低声道：“公子说的是苏行首吧？她自侯爷去后，便赎了身，搬去了城南僻巷的一处民宅。”说罢，便细细说了街巷方位，周夜仔细记下，将银子放到他手里，又叮嘱道：“此事万不可对外人提及。”小厮连连点头，收了银子，匆匆行礼后便慌慌张张地进了楼内，装作无事的样子。

周夜依小厮所言，一路往城南而去。越往南走，街巷渐窄，灯火也愈发稀疏，只剩零星几盏灯笼，映得路面忽明忽暗。过了一阵，便寻到了一处低矮的青砖小院，院墙斑驳，院门前立着一扇破旧的木柴门。

周夜上前抬手轻叩柴扉，片刻后，门内传来一阵细碎的脚步声，木门“吱呀”一声被拉开一条缝隙，一道纤细的身影探了出来。

那便是旧日的苏行首，眼下已然褪去了樊楼时的艳色浓妆，身着一身洗得发白的布裙，不施粉黛却依旧难掩清丽姿容，但见其头发松松地挽在脑后，几缕碎发垂在颊边，声音低微：“公子何人？为何深夜到访寒舍？”

周夜打量她片刻，道：“姑娘不必惊慌，某乃韩家故侯旧识，今日前来，只是想向姑娘打听一件旧事。”苏行首闻言，神色骤变，下意识地便要关门：“民女不知什么旧事，还请公子离去。”

周夜伸手轻轻按住门板，语气沉缓：“姑娘不必掩饰，某已从樊楼小厮口中得知，你便是昔日的苏行首。故侯惨死，真相未明，某只求姑娘能据实相告。”说着，周夜递出两块银锭。

苏行首握着门板的手渐渐松了力道。她沉默片刻，终是侧身让开门口，低声道：“公子请进吧，此处不是说话之地。”

周夜走进院内。小院不大，院中种着一株老槐树，枝桠虬曲，正对着院门的是一间低矮的茅房，屋内昏黄的灯火透过窗纸映出来。

进了屋，苏行首请周夜坐在一张简陋的木桌旁，又转身端来一杯粗茶，垂眸敛目，声音低若蚊蚋：“公子想问什么，便问吧。”

周夜目光落在她苍白的脸上，沉声道：“姑娘可知当年故侯过世前，最后一次去樊楼宴饮之时，究竟发生了什么？侯爷之死，是否与那次宴饮有关？”

苏行首攥着手帕，双目悚然，面如寒灰，她看了周夜一眼，低声道：“实不相瞒，当年，民女乃是魏王安插在樊楼的眼线，平日里，专司探听京中勋贵的动静。当年那夜宴，魏王暗中授意朝中一位官员，趁席间喧闹之际，在韩侯的酒菜里下了毒药。让民女心寒的是，韩家二爷，当时就坐在韩侯身旁，他知晓那酒菜有问题，却始终缄口不言，冷眼旁观。”

周夜闻言，气息骤然变冷，眸底寒冽，手中的茶盏微微晃动，语气冰冷，道：“韩二爷当夜在席上？你所言当真？”

苏行首点了点头：“民女平日虽为魏王做事，可平日里时常于席间给韩侯陪酒，侯爷待我不薄，看他这般被人谋害，我亦于心不忍。韩侯死后，魏王便命我离开了樊楼，隐姓埋名在此。魏王位高权重，公子若想为韩侯翻案，只怕艰难，民女能说的，只有这么多了。”

周夜立马道：“你可知，当晚亲手给侯爷下毒之人是谁？”

苏行首顿了顿，向前倾身，低声道：“此人便是大理寺评事，钱克诚。”

周夜辞别苏行首后，以最快的速度策马折返韩府。清枝院里，堂内烛火孤悬，光影摇摇，周夜来后，韩朝雨屏退了所有下人，命游月严守门外，让周夜进了里屋。她听完他带回的全部真相后，周身瞬间僵凝，垂落的素手紧攥锦帕，眼底是一片空茫失神，继而涌开层层悲恸，强压喉间哽咽，不肯让呜咽溢出，可泪水终究抑制不住，顺着面颊簌簌滚落。

她脊背微微佝偻，满心皆是父亲枉死的痛心、魏王阴狠的怨怼，一腔哀恸悲愤沉于心底。