太子被废的第十日，姜清终于等来了那个契机。

老皇帝病了。

病来如山倒——就在顾衍伏诛、朝局动荡之际，皇帝忽然一病不起，高烧不退，太医院束手无策。起初太医们还只说"陛下操劳过度、需静养"，可不过几日，病情便急转直下。御医们跪了一地，却只摇头叹气："陛下这是心火郁结、旧疾复发，加之年事已高，恐……恐非药石所能及。"

朝野震动。

太子已废，六皇子伏诛，储君之位空悬。若皇帝此时有个三长两短，这大好的江山，怕是要陷入一场前所未有的动荡。各路人马都在暗中盘算着——有想扶自己人上位的，有想趁乱捞好处的，也有人惶恐不安地等着看这天，要变向何处。

就在这时，一道身影，自东宫偏院缓缓走出，直入皇宫。

是姜清。

她一身素衣，不施粉黛，却神色平静，步伐从容。偏院里那间漏风的屋子、那个缠绵病榻的丈夫，没有磨去她半分锋芒，反倒让她的眼神比从前更沉、更定。她心里清楚，这一步踏出去，要么是万丈深渊，要么是柳暗花明——可她别无选择。她答应过顾洲，要替他把这一局翻回来。

她在殿前太监的阻拦下，抬起头，声音清亮：

"妾身姜氏，求见陛下。妾身有法子，能治陛下的病。"

殿内殿外，一片哗然。

有人嗤笑："一个废太子的妃子，能有什么法子？怕是疯了！"也有人在暗处窃窃私语——这姜氏不是神裔余孽么？她莫不是想趁陛下病重，行什么妖法？

姜清充耳不闻，只稳稳地跪在殿前。她心里其实也打鼓——她这法子能不能成，她自己也说不准。神裔之力虽能温养经脉、净化百病，可皇帝这一场病来势汹汹，她亦无十足把握。可她更清楚，她若不试这一回，顾洲便再无翻身的可能。她这趟来，与其说是为皇帝治病，不如说是为顾洲、为神裔一族，赌一个前程。

守门的太监尖着嗓子要赶她："哪里来的野妇，也敢在宫门前喧哗——"他话音未落，殿内却传来一道苍老的声音：

"……让她进来。"

说话的是皇帝。他竟亲自开口，让姜清进殿。满殿的御医、太监、宫人面面相觑，却无人敢违逆圣意。那太监吓得一哆嗦，连忙侧身让路，再不敢多说半个字。

姜清深吸一口气，迈步走进寝殿。