三日下来，首批刚需硬货尽数敲定，只待分批入库。

药、粮、布、茶四类灾年保命根基，货源稳定、价格低廉、仓储隐秘，前路一片稳妥顺遂。

大家心里都松了口气，都以为此番杭城拓商囤货之行，必会安稳收官、满载而归。

无人预料，一场无妄凶祸，正静静蛰伏在城郊僻静小巷，只待黄昏落暮，骤然风起。

第四日午后，日头西斜，暑气渐退，晚风微凉。

天色尚明，却少了正午刺眼烈日，最是适合清点仓货。

张岱沈攸宁苏阿禾张鸿商议妥当，带上张鸿保镖结伴出城，前往最远一处私仓，清点首批入库物资、查验防潮堆放、核对入库总账、标记批次品类。

一路出城顺利，私仓之内货品整齐、堆放稳妥、干湿适宜、无一霉变疏漏。

沈攸宁和苏阿禾蹲在仓内逐一对账核数，指尖划过货箱标号，字字确认、清晰记录。

张岱站在身侧帮她搬挪轻货、照亮点位。

张鸿在外院巡查围墙、排查四周动静，确认无人窥探、无异常踪迹。

半个时辰后，全盘清点完毕，账目分毫不差。

张鸿走入仓内，松了口气道：“都稳妥了，可以回城了。今日顺利，明日便可安排第二批补货。”

沈攸宁合上账本，起身点头：“嗯，账目清楚，货品完好。我们回城吧。”

几人锁好仓门，落锁封条，循着熟悉的僻静小巷折返入城。

另一边的后街窄巷，乱糟糟一片。地面坑洼，小摊挤得密密匝匝，叫卖声、吵架声混成一团。

林翠儿故意把步子迈得慢悠悠，装出一副见惯大场面的模样，走到杂粮摊跟前。摆摊的王老汉在这条巷子里做了十几年生意，阅人无数，扫一眼，就瞧出这小姑娘外强中干。

林翠儿伸手胡乱扒拉两下麻袋里的糙米，努力压着嗓子，故作老成开口：

“老板，那些摆在外边好看的粮食我不要。我要大批量拿货，你把压在最底下、不见太阳的存货拿出来，给我算一个偷偷交易的低价。要是价钱合适，我今天就能拉走好多。”

王老汉心里暗暗好笑：不见太阳的粮食最容易发霉，哪有大户专门收这种货。分明就是外行。他不戳破，抱着胳膊笑眯眯逗她。

“哟，看姑娘这样子，应当是经常跑货的老手。那老汉我考你两句。咱们做粮食生意，最怕粮食受潮发霉。你说说，怎么看得出来粮食潮不潮？什么样的地方存粮才不会坏？”

这一问直接把林翠儿问懵了。

她低头盯着麻袋，伸手抓了一把米捏了捏，啥也分辨不出来，心里慌得不行，又不愿意露怯，只能凭着自己的生活常识瞎蒙。

“那还不简单！受潮就是摸起来有点凉呗！存粮嘛，肯定要找那种不见光、密不透风的小黑屋子，外人找不到，那就是最好的仓库！”

王老汉听完，嘴角忍不住往上扬。密不透风的屋子囤粮，不出半月全部烂光，这姑娘真是半点门道都不懂。他继续打趣。

“好好好，说得有理。那在后街做买卖，免不了要应付街上的地痞无赖。租一间存货的小库房，再加上打点这些人的银子，一趟下来，大概要多少开销？”

林翠儿哪里知道市价，只觉得跑大生意必定花销巨大，眼睛一瞪，张口就胡乱报数：“那肯定贵得很！怎么着也得五两银子！少半分都拿不下来！”

王老汉终于绷不住，“呵”的一声笑出声。“小姑娘，你这价钱都够租下整条巷子的库房了。半间小仓，连打点开销算在一起，一两都用不到。”

林翠儿的脸“唰”地红到耳根，手都不知道往哪里放，牛皮当场吹得粉碎。她脑子飞速打转，还想找点话圆过去。

就在这时，身后一直安静观望的陈嘉，语气平平淡淡，如同禀报公务一般开口补刀：“姑娘，你从前从未经手采买囤粮。租仓谈价向来是张鸿先生在办，方才所说，全是你凭空猜想。”

一句话，直接把她的伪装扒得干干净净。

林翠儿浑身一僵，飞快侧过脸，压低声音咬牙切齿：“你少说两句行不行！给我留点脸面！”

王老汉见小姑娘窘迫得快要跺脚，不忍心再捉弄，连忙上前打圆场。“行啦行啦，不逗你了。我瞧你胆子倒是不小，敢学着出来跑市面，只是缺少历练。”

待到老汉转头招呼别的客人，林翠儿狠狠瞪了瞪陈嘉，小声吐槽：“天底下哪有你这样的搭档！人家搭档都是帮着打圆场，你倒好，专门拆自家台。”

陈嘉眉头微蹙，认认真真思考片刻，给出解决方案：“下回姑娘要糊弄外人，可以提前知会属下。在下便闭口不言，绝不插嘴。”

林翠儿被他这老实得死板的回答逗得哭笑不得，只能无奈扶额叹气。

钱塘江岸的热闹还未散尽，沿街铺子蒸笼升腾起白蒙蒙的热气，车马轱辘碾过青石板，人声嘈杂。只是这份热闹底下，一股压抑的不安已经四处蔓延。墙根、巷口，蜷缩着十几个逃荒而来的流民，面黄肌瘦，眼神空洞，默默盯着街上往来行人，像一堆堆沉默的干柴，只需要一点火星，便会轰然炸开。

张岱一行回程的马车缓缓沿着街边行进，路边小食铺飘出糕饼面食的甜香。连日紧绷心神对账梳理的苏阿禾，闻到香气，目光不由自主往铺子那边飘了两眼。

张鸿看在眼里，便转头吩咐随行的两名护卫。“你们分开行动。一人陪着阿禾姑娘，去那边铺子里买些热吃食，快去快回。另一人立刻去城门，查看新贴的官府榜文，看看有没有赈灾、管束流民的政令，记清楚内容马上回来禀报。”

两名护卫领命，立刻分头离开。马车边上瞬间冷清大半。

车厢坐得久了闷得人胸口发堵，张岱看街面上行人稀松，一时只当暂时安稳，便侧过头对沈攸宁低声道：“车里气闷，下车站片刻，活动一下腿脚。”

沈攸宁轻轻点头，二人掀开布帘，踩落地面，站在街边一块空地上透气。

谁都没有料到，灾祸来得毫无征兆，快得连思考的余地都不给人留。

斜侧的窄巷里面，骤然爆发出一阵混乱的叫喊、棍棒击打声。

“站住！不许跑！”

“胆敢哄抢摊位，拿下！”

十多个流民方才在巷子里抢粮摊，被巡街衙役撞见追打。这群人多日水米不进，身体早已亏空，精神近乎涣散，被棍棒驱赶之下，彻底慌了神，什么律法、什么分寸全都抛之脑后，只顾埋头逃命。