乱局之中，无人撑顶之际，素来温婉沉静的沈攸宁，硬生生扛起全盘危局，以女子之身，稳住所有人的心神，撑起整片倾覆的天地。

众人各领任务，即刻四散奔走。

而此刻，府衙大牢之内，却是另一番光景。

张岱戴着重镣，被押入幽暗狱道。长廊阴冷潮湿，霉味、腐味混杂汗臭扑面而来，两侧囚室阴暗压抑，哀嚎、叹息、低语此起彼伏，处处皆是底层罪囚的狼狈苦楚。

押解他的，正是方才当众想要替他辩解、却被上司喝止的那名耿直年轻衙役。

一路行走，四下无人，年轻衙役见前后僻静，终于忍不住低声劝了一句：

“公子，算你倒霉。今日你这事，本是流民作乱、情急自保，可我们班头是个极贪利的性子，最喜拿捏外乡富商案子捞好处。如今案子攥在他手里，可轻可重、可生可死，就看你懂不懂规矩。”

张岱闻言，眼底微亮，瞬间洞悉内里关节。

他一路读书入世、周旋市井官场，懂得人心贪念、官场陋规。方才街面上衙头强行定案、压制实情，根本不是秉公办案，是刻意留足拿捏空间，等着上门打点。

张岱心下彻底有数，面上却依旧温雅从容，不见慌乱颓色。

入牢登记之后，衙头慢悠悠踱了过来。

这人面色油滑、眼神精明，打量张岱衣料质地、气度仪容，便知是富家外乡子弟，心里早已盘算好了油水。

寻常富家公子入监，多半哭求惶恐、失魂落魄、失态求饶。

可张岱全然不同。

他不慌不惧、不卑不亢，甚至微微含笑，语气松弛有度，全然不像待罪囚徒，反倒像与人闲谈议事。

“班头辛苦。”张岱语气温和，谈吐得体，“今日之事，明眼人都看得出是意外祸乱、被动自保。官差办案依规而行，我不怪诸位。只是身在异乡，一时落难，还要劳班头多照拂。”

衙头微微一愣，没想到这年轻读书人如此通透懂事、会做人。

他原本拿捏姿态瞬间松了几分，故作威严：“规矩我告诉你，闹市出人命，案子要过堂、要审供、要录卷，收监之后绝不能私放，只能等候府衙公审。谁来都不好使。”

这话是堵死捷径，也是抬高筹码。

张岱笑意不变，从容接话，句句都顺着对方心思，却又不卑不亢：

“班头说得极是，国法在上，自然不能徇私私放。”

“我也不求立刻脱身，只求狱中安稳、少受磋磨。我身边随从、管事皆是会办事、懂规矩的人，想必很快便会寻门路前来打点。”

“届时还劳班头审案之时，秉公据实、帮衬说几句公道话，把‘流民先乱、绝境避险’的实情点明。若能帮我洗去蓄意斗殴的污名，我自然不会亏待班头。”

一番话，既承认国法、给足对方面子，又暗示有钱可送、有利可图、懂事听话，还给足了衙头后续操作的台阶。

衙头顿时笑逐颜开，心中拿捏稳妥：这是个懂规矩、能榨出油、又不会闹事的主。

当即一改方才冷硬态度，挥手叮嘱狱卒：“此人是意外涉案，非凶恶匪类，单独安置干净囚室，不必锁重镣、不必苛待，三餐照常，不许欺凌。”

一句话，天差地别。

同牢囚徒皆是蓬头垢面、受尽欺凌、三餐残馊、日夜枷锁不离身。唯独张岱，得了整座大牢里难得的清净安稳。

待衙头走后，囚室只剩一众狱友。

众人见他锦衣整洁、气度温雅、又得官差特殊照拂，纷纷好奇打量。

换作寻常人家子弟，早已心焦崩溃、郁郁难安。

可张岱竟主动与周遭狱友闲话闲谈。

他只说是外乡经商书生，偶遇乱世横祸，无辜牵连入狱。

狱友大多是市井小民、欠税流民、小过牵连之人，听闻缘由，纷纷唏嘘同情。

有人叹气诉家中苦，有人叹世道不公，有人愁前路茫茫。

张岱耐心倾听、温言宽慰，偶尔插几句通透道理、市井见闻，语气温和、谈吐舒朗。

短短半柱香，便以一身从容气度、谦和性子，在阴冷压抑的大牢里，与一众底层囚友苦中作乐，稳住了自身心境。

他心里清清楚楚。

外面有沈攸宁沉着布局、陈嘉稳妥打点、翠儿阿禾各司其职。

乱局虽险，却绝非死局。

只需稳住自身、拖过审期、等证据成型、等律法落地、等银钱疏通到位--便可逆风翻案，全身而出。

大牢幽暗，人心惶惶。

可这一朝落难的江南公子，依旧胸有丘壑、步步从容。

外头风雨遍地、步步凶险，内里他已稳稳占住先机、稳住局面，只待外界破局归期。