可这“不比”，是嘴上说的，心里头那杆秤，早歪了。

春莺来家里，见她对着镜子比量，把那根红头绳系了又解，解了又系。

春莺笑“你这丫头，臭美”。

李建梅脸一热，说“春莺姐，我啥时候能跟你一样，上台亮一回”。

春莺说“你念书要紧，上台苦”。

李建梅“哦”一声，没说自个儿其实羡慕的不是上台，是春莺那股子被人围着夸的劲儿。

她对着镜子，把红头绳系紧，心想：春莺是戏文里走出来的，她是镜子里那个平平凡的丫头——这差距，她认，可认得不甘。

可少女的心，不是道理能压住的。

越是亲的人，越容易拿来比；比了，就越容易酸。

李建梅不懂这理儿，只觉着自个儿有点不对劲：春莺来，她还是亲，可亲里掺了点说不清的隔；春莺被夸，她还是笑，可笑里多了分不自在。

春莺给她带了个小拨浪鼓，说“给你耍的”。

李建梅接了，摇一下，鼓面“咚”一声。

她想说“谢啦”，脱口却成了“你咋啥都想着别人”。

春莺愣了下，笑：“你这丫头，我头回见你就想着你。”

李建梅脸一热，把拨浪鼓攥紧了，跑进屋，没敢看春莺的眼。

她不是不替春莺高兴，可这高兴里，总掺着点说不清的酸——像咬了口青杏，甜里带涩，吐不掉，也咽不净。

她躲进屋，把拨浪鼓搁在枕边，想：我咋说出那话？

春莺又没亏我。

可那句话，像个小虫，在她心口爬。

她想起街坊当她面夸春莺，想起爸妈周姨都围着春莺转，想起哥的眼风全在春莺身上——不是恨，是委屈：好像这家里，有了春莺姐，她李建梅就成了一块不起眼的背景。

建军修好了春莺的自行车，骑出去试了一圈，回来夸“这车轻快，春莺姐骑着正合适”。

李建梅在旁边听见，插了句“哥，那你咋不也买辆”，建军笑“我买它干啥，上班厂里近，走几步就到”。

李建梅“哦”一声，没再问。

她想，哥对春莺好，连人家的车都当自个儿的事；可自个儿想要根新头绳，还得掂量掂量。

不是哥小气，是春莺在哥心里头，占了头一份——这头一份，从前是她李建梅的。

她把这点空落，连同拨浪鼓一起，塞进了枕头底下。

这委屈，她压下去了。

面上，她还是那个黏春莺姐的妹妹；可心里头，那点酸，悄悄生了根。

她不晓得这根以后会抽芽——会有一天，对着春莺的娃，冷不丁冒出一句“你妈不要你了”的混账话。

这会儿，她只当自个儿是小孩子闹脾气，过阵子就好。

春莺给她梳头，梳到发尾，手指头蹭过她的耳廓，说“你这丫头，耳朵冻得凉”。

李建梅“嗯”一声，没说自个儿心里头那点凉，比耳朵还甚。

春莺的手暖，可那暖，照不到她心里的角。

她把红头绳系回腕上，进了屋——这酸，她自个儿咽了，谁也没告诉，可它像颗没发芽的种，埋在了土里。

傍黑从团里回来，春莺在紫藤架下慢慢走了一圈。

风里藤叶翻了两下，墙角那团影被推得挪了半寸，她想的是自个儿的事。

李建梅在院里，隔着墙，听见她跟哥说话的声儿，低头把红头绳拧干，没出声。

风一过，藤叶沙沙，像谁轻轻叹了口气——不是春莺的叹，是这家里另一个丫头的。

明儿春莺说要去邮局，李建梅想跟去逛逛，可又觉着自个儿去了也是陪衬。

她把红头绳解下来，叠齐了，压在枕下——来日方长，她也有她自个儿的道要走。

明儿春莺去邮局，她不去郦城了，就在院里把墙根那架藤的枯枝剪剪，等春莺姐回来，递杯水也是好的。

周姨在灶屋，隔着窗，把建梅那点不对劲看在了眼里。

她纳着鞋底，心里头叹：这丫头，自小被家里护着，如今瞧见春莺出息，嘴里不说，心思却歪了。

周姨不是不晓得——春莺是亮，可建梅是自个儿闺女，平平凡凡，也是肉长的心。

她想起建梅小时候，跟在春莺后头“春莺姐春莺姐”地叫，那亲热是真的，如今这酸，也是真的。

周姨放下锥子，想寻个空跟建梅说两句，又怕说重了，丫头面皮薄。

她只把给春莺纳的那双旧练功鞋，又翻出来晒了晒，心里头盘算：往后多教建梅两手针线，手上有活，心就不空。

她自个儿当年也是这样，从乡下来，靠一手针线，在李家稳住了，这理儿，她想让闺女也懂。

周姨望着院里建梅的背影，没出声，只把那点当妈的愁，轻轻按了下去。

她想，春莺是家里的福，可建梅这颗心，也得有人拢着，不能叫它荒了。

周姨寻了个空，把建梅叫到跟前，递给她一根新头绳：“你春莺姐带的那个红了，换这根。”

建梅接过，低头“嗯”了一声，那点酸，叫妈这一递，化开了一角。

周姨说“你春莺姐是亮，可你也有你的好——手巧，心软，将来错不了”。

建梅眼圈热了下，没让妈瞧见，只把头绳绕在腕上。

周姨摸摸她的头“丫头，别跟旁人比，自个儿的道，自个儿走”。

建梅点头，这回是真点了——她想，妈说得对，春莺姐是天上的星，自个儿是院里的草，草也有草的活法。

周姨看她懂了，转身去灶屋，心里头那点愁，落了地。

她想，这丫头，往后少不得还要酸几回，可只要还肯听，就不算荒。