婉婉在旁边哼哼，她支着胳膊看，看了半宿——小人儿眉头一皱一舒，像在梦里跟谁较劲。

她忽然懂了妈。

当年妈守着她，大约也是这般，一夜一夜，把眼皮熬红。

那句“衣裳破了就补，别将就”，原来说的不只是衣裳。

苏韵是第三日来的。

铁球在手里转了转，她探头看襁褓里的娃，眼睛亮了：“哟，这小闺女，眉眼像你。”

春莺靠在枕上笑：“像我可受累了。”

“我认了，”

苏韵把铁球搁柜上，手指头点了点娃的鼻尖，“这丫头，当我的干闺女。往后她妈唱戏忙，我替她逗。”

这一句轻飘飘的，春莺只当姐妹玩笑。

可日后苏韵真把婉婉当亲的疼，那是后话。

苏韵坐到傍黑，看她□□破了，从包袱里摸出一小罐油：“抹这个，我师娘的方子。”

春莺接了，眼眶热——这伴妈，比亲姊妹还亲。

苏韵临走摸娃的脸：“这小人儿有福气，摊着你这么个妈。”

又回头：“月子里别累着，戏误不了你。”

春莺送她到院门，苏韵的铁球在门框上磕了一下，嗒，远了。

李建梅是晚饭后来的。

她比建军小着几岁，自春莺进门，嘴上“嫂子长嫂子短”叫得甜。

这回抱了娃，脸上笑得开花，手却在娃的小褂上多捏了一把，眼睛往春莺头上那支周姨给的银簪溜了一溜，又溜回来，嘴角的笑，比刚才浅了半分。

放下娃，她在屋里转了一圈，目光扫过春莺枕边那本还翻着的戏本，又扫过柜上苏韵带来的拨浪鼓，嘴上说：“嫂子真有福，团里的角儿，嫁过来婆婆疼、姐姐也常来。”

笑里那点酸，春莺尝得出来。

春莺是敏感人，那半分她接住了。

她没点破，只把娃往怀里拢了拢。

小姑子的妒，她懂——她是台柱子，嫁过来公婆另眼，连这头一个娃，李家上下都围着转。

这妒是暗的，软的，像紫藤的影，不显山不露水。

李建梅走时，顺手把柜上那罐给月母子补身子的红糖，往自个儿屋里挪了半步。

春莺瞥见，没言语。

这丫头屋里，墙上贴着张画报，是她上回从郦城给带的——一面酸着嫂子，一面又稀罕嫂子带的稀罕物，半大丫头的心思，就这么拧着。

小姑子的算计还嫩，嫩得透明；可那罐红糖，她记下了——月子里的事，她心里有本账。

夜里，春莺把娃喂饱了，搁在枕边。

灯苗被风扑得矮了矮，又挺起来。

她借着那点光，看娃的眉，看娃的嘴，看娃攥紧了又松开的小手。

孙寡妇把娃包的那件小褂，是妈早先托人捎来的——蓝布，针脚密，妈在灯下就着油灯一针一针缝的，袖口还锁了边。

春莺摸着那针脚，想起妈的手，粗，却稳，能把破日子缝出个模样来。

这小褂穿在娃身上，像妈隔着几百里地，把那只手也搭上来了。

窗外紫藤的枯桩影投在墙上，被风推得歪了一下，又正回来。

春莺想起柳溪村，想起自个儿当年偷跑出来时，也是这么攥着拳，不信命。

如今这小拳头，攥的是另一条命了。

她伸手，把娃的小拳头拢进被里，怕风灌进去——出了这月子，她就得回团里了。

台柱子，团里离不得，家里也离不得她挣的那份。

公公病退，婆婆那份收入顶不了多少，建军那点工资，不够填这新添的嘴。

她早盘算过：往后这一家，得靠她唱戏养着。

这念头不悲，也不喜，就是实——像妈纳鞋底，一针下去，知道下一针落哪。

灯苗又矮了矮。

春莺没睡。

她低头，看娃在梦里皱了一下眉，又舒展开，像戏台上刚亮相的小旦，还没开腔，先稳住了场。

她轻轻说了一句，也不知说给娃听，还是说给自个儿：“都有了你，妈就接着唱。”

出了月子，她就得回台上去了——这娃还小，可她的嗓子，等不起。

她低头，把娃的小手，拢进自个儿掌心里。

这只手，还得等二十多天，才离得开她。

孙寡妇第二日晌午又来了，挎着个蓝布包袱，进门先探春莺的脉。

她手糙，却稳，按在腕上，说“气血还虚，得多躺两天，别急着下地”。

春莺“哎”一声，把娃往她跟前送了送。

孙寡妇托起娃，眯眼看了看“这丫头，眉眼舒坦，是个好养的”。

她在郦城东头接了半辈子的生，见过的娃成百，春莺这一个是她头回给唱戏的接。

她跟周姨唠“这当妈的，疼起来一声不吭，是个硬气的”，周姨点头“她打小就倔”。

孙寡妇临走，从包袱里摸出个艾草香囊，挂在娃的摇篮边“驱驱邪，睡得安稳”。

春莺望着她背影出了院门，心想，这双手接过的命，比戏台上的人物还实在。

窗外的紫藤枯桩影淡淡投在墙上，她把娃的小拳头拢进被里，眼皮慢慢沉了。

李叔在院里，听见屋里娃那声哭，手在裤缝上蹭了蹭，像是把自个儿那把卡尺也蹭亮了。

他想起早年抱建军那会儿，也是这般，手忙脚乱，如今当了爷，反倒稳了。

李叔隔着窗，瞧见春莺怀里那团红皱皱的小东西，心里头那股轴劲，又醒了一下。

他想，这孙女，往后得教她认认卡尺，差一丝都不依——可这话，他只在肚里念。

院里的风，把紫藤枯桩的影推了推，他扶着墙，慢慢挪回屋里。

这一夜，李家上上下下，都因着这声哭，睡得比往常踏实。