他轻轻拨开茶杯盖，袅袅白雾模糊了温柔的眉眼。

“但事实上，如果明天清晨所有雄性都停止工作，皇庭不会瘫痪。秘书室会继续流转文件，花园会继续输送家眷，卵巢会继续孵化，港口会继续清关，礼仪官会替他们安排好每一次发言。可如果这些亚雌停下来，米拉山一天都撑不过去。”

北一川没有接话，有溪紧张地看着他，呼吸都变轻了。

第一次听到阿弗雷这番话的时候有溪非常震撼，他在花园中学会整理账目、安排宴会、处理家务、安抚雄性……可课本从来没有告诉过他，这些本身也是权力的构成部分。

有溪扬起下巴，满怀期待地关注着北一川的表情。

可北一川面无表情。

他沉默了几秒，缄口不言，但也不从阿弗雷的脸上移开视线，只是那么安静地等待着，等着代皇帝陛下自己将筹码摆上桌。

幸好阿弗雷并不介意他的僭越。

“坐上那个位置后，你们面对的并不是一个皇位，而是一张网。”阿弗雷好脾气地继续解释道，“贵族、议庭、卵巢、军团、各州行政署，他们不是摩西，不会根据一个权限指令就配合行动。”

北一川不屑地冷哼了一声：“一群蛀虫。”

阿弗雷的笑意更深了些。

“这就是黎离认为你可以被争取的原因。”

房间里忽然安静下来。

黎离抬起眼，冰蓝色的视线淡淡掠过阿弗雷，似乎并不意外他会把自己的名字说出来。有溪却明显僵住了，茫然地看向黎离，又看向北一川。

北一川也看向黎离。

“争取？”他问。

“是。”黎离平静地回答，“你不信任雄性，也不信任米拉山。你经历过一切……被命名、筛选、丢弃、使用。你比大部分人都更明白，雌性不可能靠祈求得到自由。”

“你问过我，什么时候是制度允许的时候。”黎离将茶杯放回桌面，倾身压向了北一川的位置，压低了声音：“现在，你亲眼看见它了。”

北一川的眼神冷了下来。

黎离没有退让。

北一川盯着他看了几秒，视线又落回到阿弗雷脸上。

“你们在架空雄性。”他肯定地给出了结论。

这句话说得太直接，有溪脸色一白，几乎下意识看向门口。黎离后靠进椅背里，翘起一条腿，微眯的眼睛里透出了一丝如释重负的坦然。

“不过是纠正权力的位置。”阿弗雷看起来也不紧张，随口纠正起北一川的用词。

北一川嗤笑：“把雄性关进笼子里，也叫纠正？”

“如果你一定要这么理解。”代皇帝陛下的声音依旧柔和，“他们可以继续拥有尊荣、地位和被照顾的生活，只是不再拥有决定别人命运的权力。”

北一川看着他。

这个说法还真是温柔……温柔得，倒是有点耳熟了。

“米拉山是不是也是这么对亚雌说的？”北一川说，“漂亮，安全，被照顾，只是不再拥有决定自己命运的权力。”

阿弗雷脸上的笑意淡了一点。

有溪的呼吸也轻了下去。

“你认为我们和他们一样？”阿弗雷问。

“差不多？”北一川回答，“至少形式上看起来。”

黎离终于开口：“北一川，阿弗雷大人不是在要求你立刻认同所有做法。但你应当了解，如果方载阁下继位，他身边必须有人确保我们的成果不会付之一炬。”

“所以你们想让我做这个人。”北一川说。

“如果你愿意。”阿弗雷看着他，“你不需要懂所有政治规则，秘书室会教你，黎离会帮你，我们许多人都会帮你，你只需要记住一件事：你首先是雌性，然后才是他的妻子。”

北一川沉默了一会儿。

“看，这才是问题。”他咧开嘴，“你们不是想让我帮方载。你们是想知道，如果方载不按你们想要的方向走，我会站在哪边。”

阿弗雷安静地看着他。

北一川把手里的档案丢回桌面。

“我不喜欢雄性。”他说，“这点不用试探。我也不觉得那群先生们有什么资格继续坐在上面发号施令。你们想反抗他们，我没意见。”

有溪眼睛亮了一下。

但下一秒，北一川继续说：“可我不会替你们架空方载。”

阿弗雷的眼神终于沉了下去。

北一川也看着他。

“他不是亚瑟。”他说，“我也不是你。”